先主为汉中王，迁治成都，当得重将以镇汉川，众论以为必在张飞，飞亦以心自许。先主乃拔延为督汉中镇远将军，领汉中太守，一军尽惊。——《三国志·魏延传》

建安二十四年（219年），刘备于沔阳自称汉中王，并定治所于成都，当留大将以镇汉中，当时大多数人的意见都认为会是张飞担任汉中太守，张飞也觉得这个位置非自己莫属，但是刘备却意外的提拔魏延为汉中都督、汉中太守，这个消息一出，史书记载大家的反应是“一军尽惊”。

“一军尽惊”表明当时大家都对刘备提拔魏延很意外，恐怕张飞自己也会有些想法，论官职、资历、战功、威望，论与刘备的私人关系，魏延都比不上张飞，为何刘备会舍弃张飞，而用魏延镇守汉中呢？个人以为，有以下几个方面因素： 一、张飞有更重要的任务

从史书记载来看，就连张飞自己也没想到镇守汉中的不是自己，而是魏延，所以“一军尽惊”。但并不是说刘备不用张飞守汉中，就意味着张飞在刘备心目中的地位不如魏延，而是因为刘备有综合考虑。

(相关资料图)

张飞没有镇守汉中，他去干啥了？刘备任命张飞领巴西太守，驻守阆中，直到公元221年张飞被杀，他基本上在阆中没挪地方。从地图上我们可以看出，阆中的地理位置非常重要，完全不亚于荆州的江陵、益州的汉中。张飞的作用是机动部队，他可以去往任何方向： 其一、汉中受到威胁，张飞可以北上支援，即使汉中防线被突破，张飞可以在阆中组织第二道防线；

其二，阆中东边就是东三郡，张飞在阆中可以保护刘封、孟达，随时支援；

其三，阆中紧靠汉水，如果荆州方向有战事，张飞可以顺汉水进入长江，直抵江陵支援关羽；

其四，如果成都受到来自西南方向的威胁，张飞可以南下拱卫成都。

二、张飞有黑历史

张飞虽然有勇有谋，但也有黑历史，公元196年袁术攻打刘备，争夺徐州。刘备派张飞守下邳，自己则将兵在盱眙、淮阴抵抗袁术，双方僵持了月余，互有胜负。下邳相曹豹是陶谦的旧部，与张飞不和，曹豹坚守营寨，又派人去找吕布来救。当时袁术给吕布写信，劝其乘机袭下邳，答应事成后，援助吕布粮草。

吕布很高兴，率军水陆并进。吕布军队抵达下邳西四十里时，刘备的中郎将丹杨人许耽派司马章诳前来迎接吕布，并向吕布透露了张飞和曹豹相争，下邳城内大乱，丹阳兵都在西白门城内等待吕布的到来，于是吕布便大举进军，早晨到达城下。天亮后，丹阳兵打开城门。 吕布坐在城门上，指挥军队大破张飞的部队。吕布俘获了刘备妻小以及刘备的部曲将吏士们的家人。此一战，刘备及将士们的老婆孩子都被俘虏了。这说明，张飞这个人并不太擅长固守，更善于猛冲猛打，由他率领机动部队镇守阆中，似乎是更合理的选择。

三、提拔魏延，培养后备干部

魏延出任镇远将军、汉中太守之前，不过是刘备麾下的牙门将，并不算核心将领。但刘备能够跨级提拔魏延，一方面说明魏延确实有能力，另一方面魏延是荆州义阳人，刘备这么做也是为了继续培养荆州派的后备人才。

219年刘备已经快六十岁了，关羽、张飞、黄忠、赵云也都是老将了，提拔魏延，释放了一个信号，只要跟着刘哥好好干，封疆大吏、拜将封侯不是梦。我们看221年刘备伐吴时的将领名单，冯习、张南、马良、傅肜、程畿等等，他们都属于年轻中生代将领。

刘备能够成为一代枭雄，除了坚韧不拔的品格，另一个非常重要的方面就是识人用人，魏延就是一个典型的例子。此后魏延镇守汉中十几年的时间，诸葛亮自226年开始北伐，魏延也是屡立战功。只是由于个人性格问题，导致了最终的悲剧。

参考资料：《三国志》裴松之注、何兹全《三国史》